Contrariamente a quanto si crede comunemente, il più grande giacimento aurifero dell’America Latina non si trova né in Perù né in Venezuela. Quando si parla di estrazione dell’oro in America Latina, solitamente i primi nomi che vengono in mente sono Yanacocha in Perù o le enormi riserve aurifere del sud del Venezuela. Tuttavia, il giacimento più grande e redditizio della regione si trova in un paese caraibico la cui storia mineraria risale al periodo coloniale: la Repubblica Dominicana.
Pueblo Viejo: la miniera che ha rilanciato l’economia dominicana
Situata nella provincia di Sánchez Ramírez, la miniera di Pueblo Viejo è considerata una delle maggiori fonti d’oro del pianeta. Dopo essere stata classificata come non redditizia nei decenni passati, la sua riattivazione nel 2001 con un investimento multimilionario delle società Barrick Gold Corporation e Goldcorp ha cambiato completamente il suo destino.
Il giacimento più grande e redditizio della regione si trova in un paese caraibico la cui storia mineraria risale al periodo coloniale: la Repubblica Dominicana. Immagine: archivio.
Da allora, ha generato un impatto economico di grande portata:
- Ha contribuito con oltre 2,6 miliardi di dollari in tasse in meno di 10 anni.
- Rappresenta circa il 2% del prodotto interno lordo (PIL) dominicano.
- Genera occupazione diretta e indiretta per oltre 4.800 persone.
- Ha promosso progetti di infrastrutture, sanità e istruzione nelle comunità vicine.
Il lato oscuro dell’oro: proteste e danni ambientali
Lo sviluppo economico di Pueblo Viejo è stato accompagnato da forti controversie. Diversi gruppi sociali e ambientalisti denunciano che lo sfruttamento ha causato:
- Inquinamento delle fonti idriche, con ripercussioni sulle colture e sul consumo umano.
- Esposizione al cianuro e ai metalli pesanti, con richieste di trasferimento per le famiglie vicine.
- Piani di espansione fino al 2040, che hanno generato resistenza per il loro possibile impatto ecologico.
Nonostante le critiche, la miniera rimane una delle più produttive del continente e un elemento chiave dell’economia dominicana.
Come si confronta con altre miniere d’oro della regione?
- Yanacocha (Perù): è la più estesa del Sud America, con 20.000 ettari e una produzione cumulativa superiore a 40 milioni di once d’oro dal 1993.
- Venezuela: nonostante le vaste riserve nell’Arco Minero del Orinoco, lo sfruttamento deve affrontare ostacoli quali l’estrazione illegale, la deforestazione e la presenza di gruppi armati.
