Scopri come la plastica sta inquinando i nostri oceani, quali sono le conseguenze e quali soluzioni esistono per fermare questa crisi ambientale. Gli oceani coprono oltre il 70% della superficie terrestre e sono fonte di vita. Purtroppo, ogni anno, milioni di tonnellate di rifiuti di plastica finiscono in mare. Ciò influisce sulla vita marina, sugli ecosistemi e sulla salute umana. Perché succede e come fermarlo?
Come arriva la plastica nell’oceano?
La plastica arriva al mare attraverso diverse vie. Le più comuni sono le seguenti:
- Rifiuti mal gestiti. L’80% della plastica presente nell’oceano proviene da discariche inadeguate o da rifiuti abbandonati, che vengono trasportati dal vento e dalla pioggia nei fiumi e, infine, nel mare.
- Fiumi e sistemi di drenaggio. I grandi fiumi come lo Yangtze (Cina), il Gange (India) e il Pasig (Filippine) trasportano tonnellate di plastica dalle zone urbane all’oceano.
- Attività costiere. Il turismo di massa, la pesca e gli scarichi industriali riversano grandi quantità di plastica nell’acqua.
- Microplastiche. Le piccole particelle di plastica provenienti dai cosmetici, dalle fibre sintetiche dei vestiti e dalla degradazione di plastiche più grandi inquinano l’acqua, anche se non sono visibili ad occhio nudo.
La plastica monouso rappresenta quasi la metà della plastica trovata nell’oceano.
Quali sono le conseguenze della plastica nell’oceano?
L’inquinamento da plastica ha effetti gravi e a lungo termine. Tartarughe, balene e uccelli marini, in particolare, confondono la plastica con il cibo e questo può farli ammalare e/o causarne la morte. Si stima che ogni anno muoiano più di 1 milione di animali marini per queste cause.
Le reti da pesca abbandonate, o “reti fantasma”, sono un altro grande problema. Queste intrappolano pesci, delfini e foche, spesso causando loro ferite, asfissia o mutilazioni.
Le microplastiche sono particelle di dimensioni inferiori a 5 mm e diversi studi hanno dimostrato che sono presenti nella catena alimentare. Sono state rilevate nel pesce e nei frutti di mare, nel sale marino e persino nell’acqua potabile. Queste particelle contengono sostanze tossiche che sono pericolose per la salute umana.
Quali sono i paesi che inquinano maggiormente gli oceani con la plastica?
L’inquinamento da plastica negli oceani è responsabilità di tutti, ma alcuni paesi hanno un impatto maggiore:
- Asia. Cina, Indonesia, Filippine, Vietnam e Thailandia generano oltre il 60% della plastica marina mondiale.
- America. Gli Stati Uniti sono il maggiore inquinatore pro capite con 130 kg di rifiuti plastici per persona all’anno.
- Europa. Paesi come la Spagna generano 126 rifiuti di plastica per km di spiaggia nel Mediterraneo.
Soluzioni per frenare la plastica nel mare
Ridurre la plastica negli oceani richiede sforzi coordinati. Le misure più efficaci a lungo termine sono impedire l’uso di plastica monouso, un aspetto al quale tutti possiamo contribuire. Allo stesso modo, è necessario promuovere un’economia circolare, in cui venga data priorità all’uso di materiali riciclabili al 100%.
È necessario che i governi adottino misure rigorose per raggiungere questo obiettivo. L’ideale sarebbe che ciò avvenisse in modo coordinato tra tutti i paesi del mondo. In ogni caso, la cosa più importante è che ogni cittadino prenda coscienza e scelga prodotti che non contengano plastica.
D’altra parte, è opportuno adottare tecnologie di pulizia efficaci. Progetti come The Ocean Cleanup utilizzano barriere galleggianti per catturare la plastica nei fiumi e negli oceani.
Affrontare il problema della plastica negli oceani richiede un approccio collettivo e un impegno individuale. Ecco alcune azioni concrete che ognuno di noi può intraprendere:
- Ridurre l’uso della plastica: Scegli alternative riutilizzabili, come bottiglie in acciaio inossidabile, borse di stoffa e contenitori di vetro. Ogni piccola azione conta e può fare la differenza.
- Partecipare alle pulizie comunitarie: Contribuire alla pulizia delle spiagge e dei corsi d’acqua non solo aiuta a rimuovere la plastica dall’ambiente, ma sensibilizza anche la tua comunità sull’importanza di prendersi cura dell’ambiente.
- Educazione e sensibilizzazione: Condividi informazioni sull’inquinamento da plastica sui tuoi social media e nella tua cerchia di conoscenti. Più si parla del problema, più persone saranno motivate ad agire.
- Sostieni le politiche ambientali: Partecipa alle iniziative locali che promuovono la riduzione della plastica e il riciclaggio. La tua voce e il tuo voto possono contribuire a promuovere cambiamenti significativi a livello politico.
- Scegli prodotti sostenibili: sostieni le aziende che utilizzano materiali eco-compatibili e pratiche sostenibili. Scegliere prodotti senza imballaggi in plastica è un passo diretto verso un futuro più pulito.
Domande frequenti
Quanta plastica c’è nell’oceano?
Si stima che ogni anno finiscano in mare tra gli 8 e i 12 milioni di tonnellate di plastica. Il totale accumulato è di oltre 150 milioni di tonnellate.
Quali sono gli animali più colpiti?
Le tartarughe marine, poiché si stima che il 52% abbia ingerito plastica. Anche le balene, uccelli come gli albatros e i coralli.
È possibile eliminare completamente la plastica dal mare?
È difficile, ma ridurne l’immissione e ripulire i rifiuti esistenti può minimizzare i danni. La prevenzione è fondamentale.
